US Mint: de goudmunten American Eagle en American Buffalo
De US Mint, officieel de United States Mint, is het staatsmunthuis van de VS en een dienst van het Amerikaanse ministerie van Financiën. Zij slaat circulatiemunten, verzamelmunten en de beleggingsmunten American Eagle en American Buffalo. Zij heeft geen eigen raffinaderij op de LBMA-lijst.
Wie is de US Mint?
Het Amerikaanse Congres richtte het munthuis in 1792 op met de Coinage Act. Vandaag is het een dienst van het ministerie van Financiën. Munten worden geslagen in Philadelphia, Denver, San Francisco en West Point. Tot de US Mint behoort ook de goudopslag Fort Knox, waar geen munten worden gemaakt.
Voor beleggingsmunten is West Point in de staat New York de belangrijkste vestiging: daar worden de American Eagles en American Buffalos geslagen.
American Eagle goud
De gouden American Eagle wordt sinds 1986 uitgegeven op grond van de Gold Bullion Coin Act van 1985. Hij is van 22-karaats goud, dus 91,67% goud met toevoegingen van zilver en koper die de munt duurzamer maken. Een munt van één ounce bevat toch een volledige fine ounce goud. Volgens de wet moet het goud uit Amerikaanse bronnen komen.
Er zijn vier formaten: 1/10, 1/4, 1/2 en 1 ounce, met nominale waarden van 5, 10, 25 en 50 Amerikaanse dollar. De voorzijde toont Lady Liberty naar een ontwerp van Augustus Saint-Gaudens. Van 1986 tot 2021 toonde de keerzijde een arendenfamilie in een nest; sinds 2021 een arendskop van Jennie Norris.
Proof- en uncirculated-versies voor verzamelaars worden uitsluitend in West Point gemaakt en dragen het muntteken ‘W’. De marktprijs van alle versies hangt af van het goudgehalte, niet van de nominale waarde.
American Buffalo goud
De American Buffalo kwam in 2006 op de markt. Het was de eerste 24-karaats goudmunt (999,9) die de Amerikaanse overheid voor het publiek sloeg; de wettelijke basis was de Presidential $1 Coin Act van 2005. De ounce heeft een nominale waarde van 50 Amerikaanse dollar.
Het ontwerp gaat terug op de Indian Head nickel van James Earle Fraser uit 1913: de voorzijde toont het hoofd van een indiaan, de keerzijde een bizon. In 2008 waren er ook deelmunten van 1/10, 1/4 en 1/2 ounce.
De wet stond aanvankelijk tot 300.000 munten toe. In september 2008 schortte de US Mint de verkoop tijdelijk op omdat de vraag de productie overtrof. De oplagen van de beleggingsversie lopen sindsdien sterk uiteen, van circa 61.500 munten in 2019 tot 410.000 in 2022. De proofversie voor verzamelaars kostte bij de uitgifte in 2006 800 Amerikaanse dollar; in 2024 was dat 3.590 Amerikaanse dollar.
Waarom staat de US Mint niet op de LBMA-lijst?
De US Mint heeft geen raffinaderij die op de actuele goudlijst van de LBMA staat. De vroegere staatsessaaikantoren en munthuizen (‘US Assay Offices & Mints’) staan op de Former List. Voor de kwaliteit van de munten heeft dat geen betekenis, want hun gewicht en gehalte zijn wettelijk vastgelegd en door de staat gegarandeerd.
Wat betekent 22 karaat?
Karaat beschrijft het goudgehalte van een legering in 24 delen. 24 karaat komt overeen met fijn goud in 999,9, 22 karaat met een goudgehalte van 22 delen, dus 91,67%. Een 22-karaats munt van één ounce zoals de American Eagle of de Krugerrand weegt daarom meer dan een ounce, maar bevat precies één fine ounce goud.
Voor de goudwaarde telt alleen het fijngoudgehalte. De legering maakt de munt harder en minder gevoelig voor krassen. Fijngoudmunten zoals de American Buffalo of de Maple Leaf zijn zachter.
