Argor-Heraeus: de Zwitserse raffinaderij achter Heraeus en de Kinebar
Argor-Heraeus is een goudraffinaderij in Mendrisio in het Zwitserse kanton Ticino en volledig in handen van de Heraeus-groep. Sinds 1 juli 2026 is zij een zelfstandige operationele onderneming binnen het concern, waarin de volledige luxe- en beleggingstak in edelmetalen is samengebracht. Zij is vooral bekend van de Kinebar, een goudbaar met een hologram.
Korte geschiedenis
Emilio Weiss en Elvio Zoppi richtten in 1951 ARGOR SA op, de eerste edelmetaalgieterij in Ticino. In 1961 werd het bedrijf lid van de Londense goudmarkt; volgens de LBMA begint in hetzelfde jaar ook de vermelding op de Good Delivery List. In de jaren 1960 bereikte Argor een gehalte van 999,9 en werd het de eerste Zwitserse raffinaderij die munten en medailles sloeg.
In de jaren 1970 nam UBS het bedrijf volledig over. In 1986 stapte de Heraeus-groep in, en de onderneming werd omgedoopt tot ARGOR-HERAEUS SA. In 1988 betrok zij haar huidige hoofdkantoor in Mendrisio, en in 1993 kwam de Kinebar op de markt. Er volgden dochterondernemingen in Duitsland (2004) en Italië (2006) en in 2022 de overname van Erbas SA. In 2017 kwam Argor-Heraeus volledig in handen van de Heraeus-groep en werd het geïntegreerd in Heraeus Precious Metals.
Van wie is Argor-Heraeus vandaag?
Argor-Heraeus is volledig in handen van de Heraeus-groep uit Hanau, die op haar beurt eigendom is van de familie Heraeus. De bedrijfsnaam is ongewijzigd; er is geen naamswijziging geweest. Wat in 2026 veranderde, is de positie binnen het concern: tot juni 2026 was Argor-Heraeus een bedrijfsonderdeel binnen de onderneming Heraeus Precious Metals.
Op 1 juli 2026 werd Heraeus Precious Metals opgesplitst in twee operationele ondernemingen. De industriële tak blijft bij Heraeus Precious Metals in Hanau; de luxe- en beleggingstak ligt bij Argor-Heraeus in Mendrisio. Robin Kolvenbach, voorheen co-CEO, leidt Argor-Heraeus sindsdien als CEO. Beide ondernemingen blijven in het edelmetaaldomein van de Heraeus-groep.
Wat produceert Argor-Heraeus?
Het bedrijf raffineert, verwerkt en verkoopt wereldwijd edelmetalen. Voor beleggers zijn de baren relevant die onder de naam Argor-Heraeus en voor Heraeus worden gemaakt. Volgens de Oostenrijkse Munt maakt Argor-Heraeus ook de goudbaren van de Oostenrijkse Munt. Andere bedrijfsonderdelen zijn edelmetaalcoatings en voorlegeringen.
Alle goudbaren hebben een gehalte van 999,9 en zijn volgens de fabrikant gecertificeerd door een beëdigd essayeur.
- Gegoten (Classic): 50 g, 100 g, 250 g, 500 g, 1.000 g en de baar van 400 ounces voor de groothandelsmarkt
- Geslagen (Classic): 1 g, 2 g, 5 g, 10 g, 20 g, 1 ounce, 50 g en 100 g
- Kinebar: 1 g, 2 g, 5 g, 10 g, 20 g, 1 ounce, 50 g en 100 g
- Origin Traced: baren met traceerbare herkomst van het goud (1.000 g gegoten, 1 ounce geslagen)
- Goldseed: set van 10 × 1 g
Wat is een Kinebar?
De Kinebar is een geslagen goudbaar met een ingebed Kinegram – een hologram waarvan het beeld verandert met de kijkhoek. Het is moeilijk te kopiëren en moet vervalsing bemoeilijken. Argor-Heraeus introduceerde de Kinebar in 1993. De baren zijn verpakt in een gesealde kaart waarop het serienummer en het gehalte staan.
Volgens de fabrikant meet een Kinebar van 10 g 31,5 × 18,5 × 1,0 mm en een Kinebar van 100 g 49,7 × 28,5 × 3,9 mm. Zulke afmetingen helpen bij het controleren van de echtheid, omdat valse baren met een wolfraamkern bij hetzelfde gewicht meestal andere afmetingen hebben.
Certificeringen
Argor-Heraeus staat sinds 1961 op de LBMA Good Delivery List voor goud. Dat betekent dat de raffinaderij onderworpen is aan de LBMA-regels voor minimale productie, eigen vermogen, regelmatige kwaliteitscontroles en verantwoorde inkoop met een jaarlijkse audit. In 2003 benoemde de LBMA Argor-Heraeus bovendien tot een van de referee-raffinaderijen die monsters testen voor de kwaliteitscontrole van andere raffinaderijen.
Argor-Heraeus is sinds 2005 lid van de Responsible Jewellery Council (RJC), een branchevereniging voor verantwoorde toeleveringsketens in de sieraden- en horloge-industrie.
Argor-Heraeus en de raffinaderijen in Ticino
In november 2026 staan vijf Zwitserse raffinaderijen op de goudlijst van de LBMA. Drie daarvan liggen maar een paar kilometer van elkaar in het zuiden van Ticino: Argor-Heraeus in Mendrisio, Valcambi in Balerna en MKS PAMP in Castel San Pietro. De andere twee zijn Metalor in Marin en PX Précinox in La Chaux-de-Fonds, beide in West-Zwitserland.
Argor werd in 1951 opgericht als eerste edelmetaalgieterij in Ticino, Valcambi volgde in 1961 en PAMP in 1977. Alle drie verwerken vandaag goud tot baren in formaten van één gram tot de Good Delivery-baar.
Wat betekent ‘Origin Traced’?
Met de lijn Origin Traced biedt Argor-Heraeus baren aan waarvan de herkomst van het goud tot aan de bron te herleiden is. Dit is bedoeld voor kopers voor wie de toeleveringsketen belangrijk is. Er zijn een gegoten baar van 1.000 g en een geslagen baar van 1 ounce, beide met een gehalte van 999,9.
