Royal Mint: het Britse munthuis achter de Britannia
De Royal Mint is het staatsmunthuis van het Verenigd Koninkrijk en volledig in handen van HM Treasury, het Britse ministerie van Financiën. Zij is sinds 1968 gevestigd in Llantrisant in Wales en slaat naast de Britse circulatiemunten de gouden Britannia. Onder het merk Royal Mint Refinery verkoopt zij ook goudbaren.
Korte geschiedenis
De Royal Mint voert haar oorsprong terug tot circa 886. In 1279 werd de muntproductie gecentraliseerd in de Tower of London, waar de Royal Mint eeuwenlang werkte.
In 1968 opende de eerste fase van de nieuwe fabriek in Llantrisant in Wales. De laatste munt in Londen werd in november 1975 geslagen. Sinds 31 december 2009 is de Royal Mint een onderneming die volledig in handen is van HM Treasury.
Naast goud slaat de Royal Mint sinds 1997 ook een zilveren Britannia met een nominale waarde van £ 2. In 2020 lanceerde zij RMAU, een beursgenoteerd goudfonds waarvan het goud volledig uit het LBMA-programma voor verantwoorde inkoop komt.
De gouden Britannia
De gouden Britannia kwam in 1987 op de markt, met een nominale waarde van £ 100 voor de ounce. Tot 2012 was hij van 22-karaats goud. In 2013 verhoogde de Royal Mint het gehalte naar 24 karaat, dus 999,9. De nominale waarde speelt voor de goudwaarde praktisch geen rol.
De Royal Mint geeft het gehalte van de huidige Britannia op als 999,9.
Goudbaren en Royal Mint Refinery
De naam Royal Mint Refinery werd ooit gedragen door een zelfstandige raffinaderij die Anthony de Rothschild in 1852 overnam en die in 1967 naar Engelhard ging. In 2015 blies de Royal Mint de naam nieuw leven in als merk voor beleggingsbaren. De baren gaan van 1 g tot 1 kg; de Britannia-baren zijn er in 1 g, 5 g, 10 g, 20 g, 50 g en 100 g, alle in 999,9.
Grotere baren van 500 g en 1 kg zijn gegoten. De Royal Mint prijst ze aan als optie met een lagere opslag per gram dan de kleine geslagen baren.
De Royal Mint zelf staat niet op de LBMA Good Delivery List voor goud. Vroegere ondernemingen met de naam Royal Mint Refinery staan op de Former List.
Goud uit elektronisch afval
In 2022 kondigde de Royal Mint een installatie aan die goud terugwint uit elektronisch afval. In 2024 presenteerde zij de fabriek van 3.700 vierkante meter in Zuid-Wales. Daarmee verwerkt het munthuis naast fijn goud voor munten en baren ook goud uit recycling.
Waarom staat de Royal Mint niet op de LBMA-lijst?
De Good Delivery List omvat raffinaderijen die grote handelsbaren van 350 tot 430 ounces maken. De Royal Mint is in de eerste plaats een munthuis. Op de Former List staan verschillende historische ondernemingen met de naam Royal Mint Refinery, bijvoorbeeld onder N M Rothschild & Sons of Johnson Matthey. Zij laten zien dat de naam ooit voor een Londense raffinaderij stond.
Voor de kwaliteit van de munten en kleine baren heeft het ontbreken van een vermelding geen betekenis. De Royal Mint vermeldt gehalte en gewicht van haar producten.
De Britannia vergeleken
Sinds de overstap naar 999,9 in 2013 heeft de Britannia hetzelfde gehalte als de Wiener Philharmoniker en de Maple Leaf. Oudere jaargangen van 1987 tot 2012 zijn, net als de Krugerrand en de American Eagle, van 22-karaats goud. In alle gevallen bevat de munt van één ounce één fine ounce goud; de legering verandert alleen het totaalgewicht, de kleur en de krasbestendigheid.
