Royal Canadian Mint: het munthuis achter de Maple Leaf
De Royal Canadian Mint is het staatsmunthuis van Canada, gevestigd in Ottawa. Als Crown corporation is zij eigendom van de Canadese staat en heeft zij een eigen LBMA-vermelde goudraffinaderij. Haar bekendste beleggingsproduct is de Gold Maple Leaf, die sinds 1979 wordt uitgegeven.
Korte geschiedenis
Op 2 januari 1908 opende in Ottawa een vestiging van de Britse Royal Mint. Tot 1931 was het munthuis daarmee een dochter van de Britse Royal Mint; in december 1931 werd het de Royal Canadian Mint. Sinds april 1969 is het op grond van de Royal Canadian Mint Act een Crown corporation, dus een staatsbedrijf.
In Winnipeg werd een tweede fabriek gebouwd; de bouw begon in 1972 en zij werd in 1976 officieel geopend.
Eigen raffinaderij in Ottawa
De Royal Canadian Mint heeft een eigen goudraffinaderij in Ottawa. Daar wordt ruw goud eerst met het Miller-chloreringsproces tot 995 promille gezuiverd en daarna met het elektrolytische Wohlwill-proces tot 999,9. Volgens de LBMA staat de raffinaderij sinds circa 1919 op de Good Delivery List voor goud.
Het munthuis kan dus mijngoud zelf raffineren en tot munten verwerken – vergelijkbaar met de Perth Mint, maar anders dan veel Europese munthuizen.
Bij het Miller-proces wordt chloorgas door het gesmolten ruwe goud geleid; onedele metalen en zilver binden zich aan het chloor en worden afgescheiden. Het Wohlwill-proces is een elektrolyse: het goud lost op aan de anode en slaat zeer zuiver neer aan de kathode. In 2007 sloeg de Royal Canadian Mint voor het eerst Maple Leaf-munten in 999,99, waaronder een munt met een nominale waarde van CAD 200.
De Gold Maple Leaf
De Gold Maple Leaf kwam in 1979 op de markt als munt van één ounce. De eerste jaargangen tot 1982 hadden een gehalte van 999; sinds november 1982 is dat 999,9. De nominale waarde van de ounce is 50 Canadese dollar. Op de keerzijde staat een esdoornblad, op de voorzijde de vorst – sinds 2024 koning Charles III.
Naast de ounce zijn er kleinere formaten: 1/2, 1/4, 1/10, 1/20 en 1/25 ounce en 1 g. In speciale edities heeft de Royal Canadian Mint ook goud in 999,99 geslagen, bijvoorbeeld in 2007. De munt ‘Big Maple Leaf’ van 100 kg werd beroemd toen in 2017 een exemplaar uit het Bode-Museum in Berlijn werd gestolen.
De edities in 999,99 vervangen de reguliere munt in 999,9 niet, maar verschijnen als beperkte speciale series. De ‘Big Maple Leaf’ heeft een nominale waarde van een miljoen Canadese dollar; de Royal Canadian Mint maakte er vijf van.
| Formaat | Nominale waarde |
|---|---|
| 1 ounce | CAD 50 |
| 1/2 ounce | CAD 20 |
| 1/4 ounce | CAD 10 |
| 1/10 ounce | CAD 5 |
| 1/20 ounce | CAD 1 |
| 1/25 ounce | CAD 0,50 |
Veiligheidskenmerken
Sinds 2013 draagt de Maple Leaf een klein, met laser gegraveerd esdoornblad waarin het jaartal alleen onder vergroting zichtbaar is. Sinds 2015 komen daar fijne radiale lijnen in de achtergrond van beide zijden bij. Beide kenmerken moeten vervalsing bemoeilijken en de controle voor handelaren vergemakkelijken.
De Maple Leaf vergeleken
Met 999,9 behoort de Maple Leaf tot de fijngouden beleggingsmunten, net als de Wiener Philharmoniker, de American Buffalo en sinds 2013 de Britannia. De Krugerrand en de American Eagle zijn daarentegen van 22-karaats goud. Legeringen met koper of zilver maken goudmunten duurzamer; fijn goud is zachter.
Naast de Perth Mint is de Royal Canadian Mint het tweede grote staatsmunthuis in deze rubriek met een eigen LBMA-vermelde raffinaderij.
