Riserve auree degli USA: Fort Knox, West Point e la Fed

Quanto oro hanno gli Stati Uniti?

Secondo il World Gold Council, a fine settembre 2026 gli Stati Uniti detengono circa 8.133 tonnellate d'oro. È più del doppio del secondo detentore, la Germania. Il dato corrisponde allo “Status Report of U.S. Government Gold Reserve” del Tesoro, che indica un totale di poco meno di 261,5 milioni di once di fino.

Da anni la consistenza nei rapporti mensili è praticamente invariata. Gli USA non fanno quindi parte delle banche centrali che negli ultimi anni hanno acquistato oro attivamente. Poiché il prezzo dell'oro è salito molto, l'oro rappresenta oggi circa l'83,8 per cento delle riserve valutarie statunitensi.

Dove è custodito l'oro americano?

Il rapporto del Tesoro distingue tra l'oro nei depositi a lungo termine (deep storage) della US Mint, una scorta operativa per le monete e l'oro presso la Federal Reserve Bank di New York. Convertendo in tonnellate le once pubblicate si ottiene la seguente ripartizione:

Quasi tutta la riserva è costituita da lingotti, circa 258,6 milioni di once. A questi si aggiungono poco meno di 2,9 milioni di once sotto forma di monete, tondelli e oro vario. Anche l'oro presso la Fed di New York appartiene al Tesoro; la banca centrale lo tiene soltanto in custodia.

Fort Knox: storia del caveau più famoso

Secondo la US Mint, lo United States Bullion Depository di Fort Knox fu costruito a partire dal 1935 e completato nel dicembre 1936. Il primo carico d'oro arrivò nel gennaio 1937, per ferrovia da Filadelfia e New York. Il deposito raggiunse il livello massimo alla fine del 1941, con 649,6 milioni di once.

Una legge del 13 agosto 1935 consentì di trasferire al Tesoro parti della riserva militare di Fort Knox. Secondo la US Mint, la costruzione costò 560.000 dollari USA. L'oro fu spedito tramite il servizio postale, perché era l'unico ente in grado di assumersi la responsabilità di eventuali perdite. La prima serie di spedizioni si concluse nel giugno 1937.

Le consistenze in deep storage sono invariate da anni; i dati di Fort Knox, West Point e Denver compaiono con gli stessi numeri in ogni rapporto mensile.

Oro e dollaro: Bretton Woods e il 1971

Dopo la Seconda guerra mondiale l'oro divenne il fondamento del sistema monetario di Bretton Woods. Nel 1944, 44 paesi concordarono tassi di cambio fissi rispetto al dollaro, e il dollaro fu legato all'oro. Dal 1958 gli Stati esteri poterono convertire dollari in oro a 35 dollari USA per oncia.

Il 15 agosto 1971 il presidente Nixon chiuse la cosiddetta finestra dell'oro (gold window). Da allora i governi esteri non possono più convertire dollari in oro. Poco dopo terminò anche il sistema dei cambi fissi.

Perché l'oro è iscritto a bilancio a soli 42 dollari?

Per legge il Tesoro valuta il suo oro a 42,2222 dollari USA per oncia di fino. Questo valore è fissato dalla legge statunitense (31 U.S.C. 5116–5117) e non ha nulla a che vedere con il prezzo di mercato. Il valore contabile dell'intera riserva è quindi di circa 11 miliardi di dollari USA, mentre il valore di mercato è molte volte superiore.

La Fed di New York come caveau per altri paesi

Solo una piccola parte dell'oro americano si trova nel caveau della Federal Reserve Bank di New York. Vi sono però custodite ingenti riserve di altri paesi: secondo la relazione annuale 2025, la Bundesbank vi detiene circa 1.236 tonnellate e la Banca d'Italia circa 1.061,5 tonnellate.

Negli ultimi anni alcune banche centrali hanno ridotto le loro consistenze a New York. La Banque de France ha venduto i lingotti che vi custodiva e i Paesi Bassi nel 2026 hanno trasferito parte del loro oro a Londra. Maggiori dettagli nelle pagine dei singoli paesi.