Royal Mint: la casa de moneda británica detrás de la Britannia
La Royal Mint es la casa de moneda estatal del Reino Unido y pertenece íntegramente a HM Treasury. Desde 1968 tiene su sede en Llantrisant (Gales) y, además de las monedas de curso del Reino Unido, acuña la Britannia de oro. Con la marca Royal Mint Refinery vende también lingotes de oro.
Breve historia
La Royal Mint sitúa sus orígenes hacia el año 886. En 1279, la producción de moneda se centralizó en la Torre de Londres, donde la Royal Mint trabajó durante siglos.
En 1968 se inauguró la primera fase de la nueva planta de Llantrisant, en Gales. La última moneda de Londres se acuñó en noviembre de 1975. Desde el 31 de diciembre de 2009, la Royal Mint es una sociedad que pertenece íntegramente a HM Treasury.
Además del oro, la Royal Mint acuña desde 1997 una Britannia de plata con un valor nominal de 2 libras. En 2020 lanzó RMAU, un fondo cotizado de oro cuyo oro procede íntegramente del programa de abastecimiento responsable de la LBMA.
La Britannia de oro
La Britannia de oro salió al mercado en 1987, con un valor nominal de 100 libras para la onza. Hasta 2012 era de oro de 22 quilates. En 2013, la Royal Mint elevó la ley a 24 quilates, es decir, 999,9. El valor nominal prácticamente no tiene importancia para el valor del oro.
La Royal Mint indica una ley de 999,9 para la Britannia actual.
Lingotes de oro y Royal Mint Refinery
El nombre Royal Mint Refinery lo llevó en su día una refinería independiente que Anthony de Rothschild adquirió en 1852 y que en 1967 pasó a Engelhard. En 2015, la Royal Mint recuperó el nombre como marca para lingotes de inversión. Los lingotes van de 1 g a 1 kg; los lingotes Britannia existen en 1 g, 5 g, 10 g, 20 g, 50 g y 100 g, todos con ley 999,9.
Los lingotes más grandes, de 500 g y 1 kg, son fundidos. La Royal Mint los promociona como una opción con una prima por gramo más baja que la de los pequeños lingotes acuñados.
La propia Royal Mint no figura en la LBMA Good Delivery List del oro. Antiguas empresas con el nombre Royal Mint Refinery figuran en la Former List.
Oro procedente de residuos electrónicos
En 2022, la Royal Mint anunció una planta que recupera oro de la chatarra electrónica. En 2024 presentó la planta de 3700 metros cuadrados en el sur de Gales. Así, además de oro fino para monedas y lingotes, la casa de moneda también procesa oro procedente del reciclaje.
¿Por qué la Royal Mint no figura en la lista de la LBMA?
La Good Delivery List recoge refinerías que fabrican grandes lingotes de negociación de 350 a 430 onzas. La Royal Mint es ante todo una casa de moneda. En la Former List figuran varias empresas históricas con el nombre Royal Mint Refinery, por ejemplo bajo N M Rothschild & Sons o Johnson Matthey. Muestran que el nombre designaba en su día una refinería londinense.
Para la calidad de las monedas y los pequeños lingotes, la falta de inclusión en la lista no tiene importancia. La Royal Mint indica la ley y el peso de sus productos.
La Britannia en comparación
Desde el cambio a 999,9 en 2013, la Britannia tiene la misma ley que el Wiener Philharmoniker y el Maple Leaf. Los años anteriores, de 1987 a 2012, son de oro de 22 quilates, como el Krugerrand y el American Eagle. En todos los casos, la moneda de una onza contiene una onza de oro fino; la aleación solo cambia el peso total, el color y la resistencia a los arañazos.
