Rand Refinery: la refinería de oro de Sudáfrica y el Krugerrand
La Rand Refinery, en Germiston, cerca de Johannesburgo, es la refinería de oro de la industria minera sudafricana y sigue siendo propiedad de empresas mineras. Suministra todo el oro para el Krugerrand y distribuye esta moneda de inversión, que acuña la South African Mint. La refinería figura en la LBMA Good Delivery List desde aproximadamente 1921.
Historia y propietarios
Sus raíces se remontan a 1909, cuando la Transvaal Chamber of Mines fundó la Witwatersrand Co-operative Smelting Works. El 27 de noviembre de 1920, la Rand Refinery se registró como sociedad privada. El capital procedía de empresas mineras de oro que eran miembros de la Chamber of Mines. El objetivo era refinar en el país el oro de las minas sudafricanas en lugar de enviar oro bruto a Londres.
En principio, esta estructura no ha cambiado: la Rand Refinery es una sociedad privada independiente cuyos accionistas proceden de la minería de oro sudafricana. Las fuentes dan cifras distintas sobre el reparto exacto de las participaciones.
Una lista de patrocinadores de la Joburg Indaba de 2021 cita como accionistas a AngloGold Ashanti, Sibanye-Stillwater, Harmony Gold, Gold Fields y DRDGold. La Rand Refinery se describe a sí misma como una empresa independiente respaldada por dos de los mayores grupos mineros de oro del mundo.
Refinería y certificaciones
La Rand Refinery se considera el mayor complejo integrado de refinado y fundición de metales preciosos en un solo emplazamiento. Según la LBMA, figura en la Good Delivery List del oro desde aproximadamente 1921. Además, es una de las refinerías árbitro (referee) de la LBMA, que analizan muestras para el control de calidad de otras refinerías.
Como refinería Good Delivery, está sujeta a las normas de la LBMA sobre el abastecimiento responsable de oro y plata con auditoría anual.
Su papel en el Krugerrand
El Krugerrand se acuñó por primera vez el 3 de julio de 1967 para comercializar internacionalmente el oro sudafricano. Lo fabrican conjuntamente la Rand Refinery y la South African Mint: la Rand Refinery suministra todo el oro y es el único proveedor de los distribuidores primarios nacionales y extranjeros, mientras que la South African Mint acuña las monedas.
El Krugerrand es de oro de 22 quilates (91,67 %), aleado con cobre. Esto lo hace más resistente que las monedas de oro fino, pero contiene una onza completa de oro fino. Desde 1980, además de la onza, existen los tamaños de 1/2, 1/4 y 1/10 de onza. Hasta 2017 se habían vendido más de 60 millones de monedas Krugerrand con un total de más de 53 millones de onzas de oro.
En las décadas de 1970 y 1980, la importación del Krugerrand estuvo prohibida en muchos países occidentales debido a las sanciones contra el régimen del apartheid; en EE. UU., desde 1985. La mayoría de las sanciones se levantaron en 1991.
Otros productos
Además de los Krugerrand, la Rand Refinery fabrica lingotes fundidos y acuñados de oro y plata, así como cospeles, medallas y productos semielaborados. En los lingotes de 100 g y 1 kg, la ley va de 995,0 a 999,9 según la versión.
El Krugerrand y la South African Mint
La South African Mint es la casa de moneda de Sudáfrica y acuña el Krugerrand en colaboración con la Rand Refinery. Para los inversores, este reparto de tareas importa sobre todo por el origen: el oro procede de una refinería incluida en la lista de la LBMA y la moneda tiene el estatus oficial de curso legal de Sudáfrica.
Como el Krugerrand es de 22 quilates, la moneda de una onza pesa más de una onza de oro fino. Sin embargo, el valor del oro lo determina únicamente el contenido de oro fino, de exactamente una onza.
En sus listados de comerciantes, la refinería recoge por separado a los comerciantes de Krugerrand de Sudáfrica y del extranjero.
Importancia para la LBMA
La Rand Refinery es la única refinería africana de la lista actual del oro de la LBMA. Su antiguo CEO, Praveen Baijnath, fue nombrado miembro del consejo de la LBMA en julio de 2022. Su papel como Good Delivery referee significa que la Rand Refinery analiza muestras de otras refinerías para la LBMA.
