Mercados e instituições do ouro

Os mercados do ouro do mundo não partilham uma única sala de negociação. O preço do ouro resulta da interação de vários mercados ativos em diferentes horas do dia, pelo que o ouro é negociado praticamente 24 horas por dia.

O centro do mercado grossista físico é Londres. Aí, bancos e negociantes transacionam entre si fora de bolsa (OTC), e a liquidação faz-se através de contas «loco London», ou seja, de ouro guardado em cofres de Londres. Em Nova Iorque está a COMEX, o mais importante mercado de futuros: aí negoceiam-se futuros de ouro padronizados, a maioria dos quais é fechada antes do vencimento, sendo apenas uma pequena parte liquidada por entrega física. Em Xangai, a Shanghai Gold Exchange gere o mercado central de ouro físico da China.

Há três conceitos de preço que surgem constantemente. O preço spot é o preço atual para entrega imediata, o que no mercado de Londres significa liquidação dois dias úteis após a transação. Um futuro é um contrato com um mês de entrega fixo; o seu preço costuma ficar ligeiramente acima do preço spot, porque inclui o financiamento e o armazenamento até à data de entrega. Por fim, o fixing é um preço de referência determinado num leilão a horas fixas – em Londres, o LBMA Gold Price, às 10h30 e às 15h00, hora de Londres.

Quem acompanha o preço do ouro em tempo real vê normalmente um preço spot em dólares americanos por onça troy. Para o converter em gramas, divida o preço da onça por 31,1035, pois são esses os gramas que uma onça troy contém. Para obter o preço em euros, aplique a taxa de câmbio atual.

Além dos mercados, há instituições que moldam o mercado: a LBMA define as normas para barras e cofres em Londres, a ICE Benchmark Administration realiza os leilões de preço, o World Gold Council publica as estatísticas de procura mais citadas e a LPPM é responsável pela platina e pelo paládio.