Royal Canadian Mint: la zecca dietro il Maple Leaf
La Royal Canadian Mint è la zecca di Stato del Canada, con sede a Ottawa. In quanto Crown corporation appartiene allo Stato canadese e gestisce una propria raffineria d'oro iscritta alla LBMA. Il suo prodotto d'investimento più noto è il Gold Maple Leaf, emesso dal 1979.
Breve storia
Il 2 gennaio 1908 aprì a Ottawa una filiale della Royal Mint britannica. Fino al 1931 la zecca fu quindi una diramazione della Royal Mint britannica; nel dicembre 1931 divenne la Royal Canadian Mint. Da aprile 1969, in base al Royal Canadian Mint Act, è una Crown corporation, cioè un'impresa di proprietà statale.
Fu costruito un secondo stabilimento a Winnipeg; i lavori iniziarono nel 1972 e l'inaugurazione ufficiale avvenne nel 1976.
La propria raffineria a Ottawa
La Royal Canadian Mint gestisce una propria raffineria d'oro a Ottawa. Purifica dapprima l'oro grezzo a 995 millesimi con il processo di clorurazione Miller e poi a 999,9 con il processo elettrolitico Wohlwill. Secondo la LBMA, la raffineria figura nella Good Delivery List per l'oro dal 1919 circa.
La zecca può quindi raffinare essa stessa l'oro di miniera e trasformarlo in monete, in modo simile alla Perth Mint, ma a differenza di molte zecche europee.
Nel processo Miller si fa passare cloro gassoso attraverso l'oro grezzo fuso; i metalli vili e l'argento si legano al cloro e vengono separati. Il processo Wohlwill è un'elettrolisi: l'oro si scioglie all'anodo e si deposita al catodo in forma purissima. Nel 2007 la Royal Canadian Mint ha coniato per la prima volta monete Maple Leaf con titolo 999,99, tra cui una moneta con valore nominale di 200 CAD.
Il Gold Maple Leaf
Il Gold Maple Leaf arrivò sul mercato nel 1979 come moneta da un'oncia. Le prime annate fino al 1982 avevano titolo 999; da novembre 1982 è 999,9. Il valore nominale dell'oncia è di 50 dollari canadesi. Il retro mostra una foglia d'acero, il dritto il monarca, dal 2024 re Carlo III.
Oltre all'oncia esistono formati più piccoli: 1/2, 1/4, 1/10, 1/20 e 1/25 di oncia e 1 g. In edizioni speciali la Royal Canadian Mint ha coniato anche oro con titolo 999,99, ad esempio nel 2007. La moneta da 100 kg “Big Maple Leaf” divenne famosa quando nel 2017 un esemplare fu rubato dal Bode-Museum di Berlino.
Le edizioni 999,99 non sostituiscono la moneta regolare 999,9, ma escono come serie speciali limitate. Il “Big Maple Leaf” ha un valore nominale di un milione di dollari canadesi; la Royal Canadian Mint ne ha prodotti cinque.
| Formato | Valore nominale |
|---|---|
| 1 oncia | 50 CAD |
| 1/2 oncia | 20 CAD |
| 1/4 oncia | 10 CAD |
| 1/10 oncia | 5 CAD |
| 1/20 oncia | 1 CAD |
| 1/25 oncia | 0,50 CAD |
Caratteristiche di sicurezza
Dal 2013 il Maple Leaf porta una piccola foglia d'acero incisa al laser in cui l'anno è visibile solo con l'ingrandimento. Dal 2015 si aggiungono sottili linee radiali sullo sfondo di entrambe le facce. Entrambe le caratteristiche servono a rendere più difficile la contraffazione e a facilitare la verifica da parte dei commercianti.
Il Maple Leaf a confronto
Con titolo 999,9 il Maple Leaf è una delle monete d'investimento in oro fino, come il Vienna Philharmonic, l'American Buffalo e la Britannia dal 2013. Il Krugerrand e l'American Eagle, invece, sono in oro a 22 carati. Le leghe con rame o argento rendono le monete d'oro più resistenti; l'oro fino è più morbido.
Accanto alla Perth Mint, la Royal Canadian Mint è la seconda grande zecca di Stato di questa sezione con una propria raffineria iscritta alla LBMA.
