Argor-Heraeus: la raffineria svizzera dietro Heraeus e il Kinebar
Argor-Heraeus è una raffineria d'oro a Mendrisio, nel Cantone Ticino, ed è interamente di proprietà del gruppo Heraeus. Dal 1° luglio 2026 è una società operativa indipendente all'interno del gruppo e riunisce l'intera attività di lusso e investimento nei metalli preziosi. È nota soprattutto per il Kinebar, un lingotto d'oro con ologramma.
Breve storia
Emilio Weiss ed Elvio Zoppi fondarono nel 1951 ARGOR SA, la prima fonderia di metalli preziosi del Ticino. Nel 1961 l'azienda divenne membro del mercato londinese dell'oro; secondo la LBMA, nello stesso anno inizia anche la sua iscrizione alla Good Delivery List. Negli anni '60 Argor raggiunse il titolo 999,9 e fu la prima raffineria svizzera a coniare monete e medaglie.
Negli anni '70 UBS rilevò interamente l'azienda. Nel 1986 entrò il gruppo Heraeus e l'azienda fu ribattezzata ARGOR-HERAEUS SA. Nel 1988 si trasferì nell'attuale sede di Mendrisio e nel 1993 arrivò sul mercato il Kinebar. Seguirono filiali in Germania (2004) e in Italia (2006) e nel 2022 l'acquisizione di Erbas SA. Nel 2017 Argor-Heraeus passò interamente al gruppo Heraeus e fu integrata in Heraeus Precious Metals.
A chi appartiene oggi Argor-Heraeus?
Argor-Heraeus è interamente di proprietà del gruppo Heraeus di Hanau, che a sua volta appartiene alla famiglia Heraeus. La ragione sociale è invariata; non c'è stato alcun cambio di nome. Nel 2026 è cambiata la sua posizione all'interno del gruppo: fino a giugno 2026 Argor-Heraeus era una business unit all'interno della società Heraeus Precious Metals.
Il 1° luglio 2026 Heraeus Precious Metals è stata suddivisa in due società operative. L'attività industriale resta a Heraeus Precious Metals a Hanau; l'attività di lusso e investimento fa capo ad Argor-Heraeus a Mendrisio. Da allora Robin Kolvenbach, in precedenza co-CEO, guida Argor-Heraeus come CEO. Entrambe le società restano nell'area di business dei metalli preziosi del gruppo Heraeus.
Cosa produce Argor-Heraeus?
L'azienda raffina, lavora e vende metalli preziosi in tutto il mondo. Per gli investitori sono rilevanti i lingotti prodotti con il nome Argor-Heraeus e per Heraeus. Secondo la Zecca austriaca, Argor-Heraeus produce anche i lingotti d'oro della Zecca austriaca. Altri settori di attività sono i rivestimenti in metalli preziosi e le leghe madri.
Tutti i lingotti d'oro hanno titolo 999,9 e, secondo il produttore, sono certificati da un saggiatore giurato.
- Fusi (Classic): 50 g, 100 g, 250 g, 500 g, 1.000 g e il lingotto da 400 once per il mercato all'ingrosso
- Coniati (Classic): 1 g, 2 g, 5 g, 10 g, 20 g, 1 oncia, 50 g e 100 g
- Kinebar: 1 g, 2 g, 5 g, 10 g, 20 g, 1 oncia, 50 g e 100 g
- Origin Traced: lingotti con origine dell'oro tracciabile (1.000 g fuso, 1 oncia coniato)
- Goldseed: set da 10 × 1 g
Che cos'è un Kinebar?
Il Kinebar è un lingotto d'oro coniato con un Kinegram integrato, un ologramma la cui immagine cambia a seconda dell'angolo di osservazione. È difficile da copiare e serve a rendere più ardua la contraffazione. Argor-Heraeus ha introdotto il Kinebar nel 1993. I lingotti sono confezionati in una card sigillata che riporta numero di serie e titolo.
Secondo il produttore, un Kinebar da 10 g misura 31,5 × 18,5 × 1,0 mm e un Kinebar da 100 g 49,7 × 28,5 × 3,9 mm. Queste dimensioni aiutano a verificarne l'autenticità, perché i lingotti falsi con anima di tungsteno a parità di peso hanno di solito dimensioni diverse.
Certificazioni
Argor-Heraeus figura dal 1961 nella LBMA Good Delivery List per l'oro. Ciò significa che la raffineria è soggetta alle regole LBMA su produzione minima, patrimonio netto, controlli di qualità regolari e approvvigionamento responsabile con audit annuale. Nel 2003 la LBMA ha inoltre nominato Argor-Heraeus tra le raffinerie arbitro (referee) che analizzano campioni per il controllo di qualità di altre raffinerie.
Dal 2005 Argor-Heraeus è membro del Responsible Jewellery Council (RJC), un organismo di settore per catene di fornitura responsabili nell'industria della gioielleria e dell'orologeria.
Argor-Heraeus e le raffinerie ticinesi
A novembre 2026 cinque raffinerie svizzere figurano nella lista LBMA per l'oro. Tre di esse distano pochi chilometri l'una dall'altra nel Ticino meridionale: Argor-Heraeus a Mendrisio, Valcambi a Balerna e MKS PAMP a Castel San Pietro. Le altre due sono Metalor a Marin e PX Précinox a La Chaux-de-Fonds, entrambe nella Svizzera occidentale.
Argor fu fondata nel 1951 come prima fonderia di metalli preziosi del Ticino, Valcambi seguì nel 1961 e PAMP nel 1977. Tutte e tre trasformano oggi l'oro in lingotti di formati che vanno da un grammo fino al lingotto Good Delivery.
Cosa significa “Origin Traced”?
Con la linea Origin Traced, Argor-Heraeus offre lingotti di cui si può risalire all'origine dell'oro. È pensata per gli acquirenti per cui la catena di fornitura conta. Sono disponibili un lingotto fuso da 1.000 g e un lingotto coniato da 1 oncia, entrambi con titolo 999,9.
