Raffineria Metalor: il raffinatore svizzero di proprietà di TANAKA
La raffineria Metalor è un raffinatore di metalli preziosi con sede a Marin, nel Cantone di Neuchâtel. Le sue radici risalgono al 1852 e dal 2016 appartiene al gruppo giapponese dei metalli preziosi TANAKA. Oltre ai lingotti d'investimento, Metalor produce soprattutto prodotti per l'elettronica, l'orologeria e la gioielleria.
Breve storia
Tutto iniziò nel 1852 a Le Locle, nel Giura neocastellano: la ditta Martin de Pury & Cie vi gestiva un laminatoio che fondeva e laminava l'oro per i fabbricanti di casse d'orologio della regione. Nel 1864 la Banque du Locle rilevò l'impianto e nel 1918 la Società di Banca Svizzera. Nel 1936 la banca fondò la controllata Métaux Précieux, da cui nacque Metalor.
Nel 1998 Metalor si rese indipendente dalla banca. Nel 2009 la società francese di private equity Astorg acquisì una partecipazione di maggioranza. Nel 2016 Astorg cedette tutte le sue quote alla giapponese Tanaka Kikinzoku Kogyo; da allora Metalor è una controllata al 100% del gruppo, che oggi opera come TANAKA Precious Metals.
Sedi e proprietà
Metalor ha sede a Marin e impiega circa 1.500 persone. Cinque stabilimenti Metalor figurano nella lista LBMA per l'oro: Marin (iscritto prima del 1934), North Attleboro negli USA (dal 1987), Hong Kong (dal 2007), Singapore (dal 2014) e Suzhou in Cina (dal 2019).
A marzo 2026 Metalor ha completato l'acquisizione del riciclatore statunitense di metalli preziosi Gannon & Scott, che da allora fa parte anch'esso del gruppo TANAKA. Metalor non ha cambiato nome.
Per miniere e riciclatori Metalor offre la raffinazione di oro grezzo e materiale di recupero; a banche e commercianti l'azienda fornisce lingotti Good Delivery e prodotti d'investimento. Ci sono inoltre materiali di riferimento secondo ISO 17034, che i laboratori usano per calibrare i propri strumenti di analisi. L'acquisizione di Gannon & Scott, annunciata da Metalor a ottobre 2025, amplia la sua attività di riciclo negli USA.
Prodotti e formati dei lingotti
Metalor è organizzata in tre business unit e lavora sette metalli. Per gli investitori sono interessanti i lingotti; per l'industria, polveri, rivestimenti e semilavorati.
- Lingotti d'oro coniati: 1 g, 2 g, 5 g, 10 g, 20 g, 1 oncia, 50 g e 100 g, titolo 999,9, sigillati in una card con certificato di autenticità
- A partire da 20 g i lingotti coniati riportano un codice DataMatrix e un numero di serie
- Lingotti d'oro fusi: 100 g, 250 g, 500 g e 1 kg con titolo 999,9
- Lingotti Good Delivery da circa 12,5 kg (400 once) per il mercato all'ingrosso, titolo da 995 a 999,9 a seconda del mercato
Ruolo sul mercato
Metalor opera come raffineria arbitro (referee) per la LBMA e il London Platinum and Palladium Market. Le raffinerie arbitro analizzano per conto delle associazioni campioni di altre raffinerie e contribuiscono così a garantire la qualità sul mercato all'ingrosso.
In quanto raffineria Good Delivery, Metalor deve rispettare i requisiti LBMA sull'approvvigionamento responsabile e sottoporsi ogni anno a un audit indipendente.
Per la sede di Marin la LBMA indica come data della prima iscrizione soltanto “prima del 1934”; per queste prime iscrizioni non esistono dati più precisi. Marin è quindi, come Aurubis ad Amburgo, una delle iscrizioni più antiche della lista.
Cosa distingue Metalor dalle altre raffinerie svizzere?
A differenza di Argor-Heraeus, Valcambi e MKS PAMP, Metalor non ha sede in Ticino ma nel Cantone di Neuchâtel. La storia dell'azienda è iniziata con l'oro per le casse d'orologio. Ancora oggi Metalor fornisce semilavorati e leghe all'industria orologiera e della gioielleria.
Un'altra particolarità è la sua presenza internazionale: con cinque stabilimenti nella lista LBMA per l'oro in Europa, Asia e Nord America, Metalor ha più sedi iscritte di qualsiasi altra raffineria di questa sezione. Dal 2016 Metalor ha in TANAKA un proprietario giapponese.
Come si riconoscono i lingotti Metalor?
I lingotti Metalor coniati sono confezionati in un blister in formato carta di credito che contiene il certificato di autenticità. A partire da 20 g riportano un codice DataMatrix e un numero di serie che consentono di identificare il lingotto in modo univoco. I lingotti fusi sono punzonati con il marchio del produttore, titolo, peso e numero di serie.
