Mercados e instituciones del oro

Los mercados del oro del mundo no comparten un único parqué. El precio del oro surge de la interacción de varios mercados que están activos en distintos momentos del día, por lo que el oro se negocia prácticamente las 24 horas.

El centro del mercado mayorista físico es Londres. Allí, bancos y comerciantes negocian entre sí de forma extrabursátil (OTC), y la liquidación se realiza a través de cuentas «loco London», es decir, con oro custodiado en cámaras acorazadas de Londres. En Nueva York se encuentra el COMEX, el mercado de futuros más importante: allí se negocian futuros de oro estandarizados, la mayoría de los cuales se cierran antes del vencimiento y solo una pequeña parte se liquida mediante entrega física. En Shanghái, la Bolsa de Oro de Shanghái (Shanghai Gold Exchange) gestiona el mercado central de oro físico de China.

Hay tres términos de precio que aparecen una y otra vez. El precio spot es el precio actual para entrega inmediata, que en el mercado de Londres significa la liquidación dos días hábiles después de la operación. Un futuro es un contrato con un mes de entrega fijo; su precio suele estar ligeramente por encima del precio spot, porque incluye la financiación y el almacenamiento hasta la fecha de entrega. Por último, el fixing es un precio de referencia que se determina en una subasta a horas fijas: en Londres, el LBMA Gold Price a las 10:30 y a las 15:00, hora de Londres.

Si sigue el precio del oro en tiempo real, normalmente verá un precio spot en dólares estadounidenses por onza troy. Para convertirlo a gramos, divida el precio de la onza entre 31,1035, porque esos son los gramos que contiene una onza troy. Para obtener el precio en euros, aplique el tipo de cambio actual.

Junto a los mercados, varias instituciones dan forma al sector: la LBMA fija los estándares para los lingotes y las cámaras acorazadas de Londres, ICE Benchmark Administration organiza las subastas de precios, el World Gold Council publica las estadísticas de demanda más citadas y el LPPM se encarga del platino y el paladio.