Os cofres de ouro do Bank of England
O Bank of England opera nove cofres de ouro sob a City de Londres, com cerca de 400 000 barras. No final de setembro de 2026, segundo as suas próprias estatísticas, guardava 185,9 milhões de onças troy finas, ou cerca de 5781,9 toneladas. Isso faz dele o segundo maior depositário de ouro do mundo, a seguir à Fed de Nova Iorque.
Quantos cofres tem o Bank of England?
O Bank of England refere nove cofres subterrâneos na sua sede em Londres. Guardam cerca de 400 000 barras de ouro. O banco estima o seu valor em mais de 200 mil milhões de libras.
O banco publica mensalmente as suas reservas em onças troy finas. No final de setembro de 2026, ascendiam a 185 893 000 onças, cerca de 5781,9 toneladas. Isso representava mais 1,4% do que no mês anterior.
As estatísticas remontam a janeiro de 2011, quando as reservas eram de 178,3 milhões de onças. O valor oscila porque bancos centrais e bancos depositam e levantam ouro. Desde o início da década de 1930, as notas deixaram de ser convertíveis em ouro no Bank of England.
A quem pertence o ouro em Londres?
Segundo o próprio banco, este é proprietário de apenas duas barras, ambas expostas no seu museu. Tudo o resto guarda-o para clientes. Entre eles estão o Governo do Reino Unido, cujas reservas de ouro o banco gere para o HM Treasury, e muitos bancos centrais estrangeiros.
Bancos comerciais selecionados também podem abrir uma conta. O objetivo é facilitar o acesso dos bancos centrais ao mercado de ouro de Londres. O ouro é guardado de forma alocada: os clientes são proprietários de barras concretas. Por isso, não figura no balanço do banco.
A Bundesbank guarda 404 toneladas em Londres, cerca de 12% das reservas de ouro alemãs (a 31 de dezembro de 2025).
Que papel desempenha o Bank of England no mercado do ouro?
Londres é a praça mais importante da negociação grossista de ouro, e o Bank of England é aí um depositário central. Quando o ouro é negociado entre clientes, a barra normalmente não se move. O banco limita-se a registar o novo proprietário no seu sistema.
A LBMA comunica as reservas de todos os cofres de Londres em conjunto. No final de setembro de 2026, ascendiam a 9821 toneladas de ouro, incluindo o Bank of England. O Bank of England não guarda prata; as 28 985 toneladas de prata estão à guarda de depositários comerciais.
Para os investidores particulares, a diferença entre os tipos de conta é relevante. Segundo a LBMA, a maior parte da negociação grossista em Londres passa por contas não alocadas. O titular da conta tem então apenas um direito a metal das reservas do depositário. No Bank of England, pelo contrário, os clientes guardam de forma alocada e são proprietários de barras concretas.
O que aconteceu no litígio sobre o ouro da Venezuela?
O caso da Venezuela mostra que o ouro guardado por um depositário estrangeiro também pode tornar-se objeto de disputas políticas. O banco central da Venezuela guarda uma grande parte do seu ouro no Bank of England. Segundo uma sentença de Londres de 2022, trata-se de reservas no valor de cerca de 1,95 mil milhões de dólares.
Desde 2019, dois conselhos de administração rivais reivindicam o controlo do banco central: um subordinado ao Presidente Nicolás Maduro e outro nomeado pelo líder da oposição Juan Guaidó. Em fevereiro de 2019, o Reino Unido reconheceu Guaidó como presidente interino. O Bank of England não entregou o ouro a nenhuma das partes.
A questão de saber quem pode dispor do ouro passou por várias instâncias dos tribunais britânicos. Em 2021, o Supreme Court decidiu que os tribunais devem seguir o reconhecimento de Guaidó pelo Governo britânico. Em julho de 2022, o High Court proferiu uma nova decisão sobre a relevância das sentenças dos tribunais venezuelanos.
Porque guardam os bancos centrais o seu ouro em Londres?
O Bank of England aponta três razões: a sua experiência secular, o registo rigoroso da propriedade e a proximidade ao mercado de Londres. Quem quiser vender, emprestar ou trocar ouro pode fazê-lo em Londres sem o transportar.
Também a Bundesbank invoca razões históricas e de mercado para o seu armazenamento no estrangeiro. Parte do seu ouro foi-lhe transferida diretamente nas praças de negociação.
