Royal Mint: a casa da moeda britânica por trás da Britannia
A Royal Mint é a casa da moeda estatal do Reino Unido e pertence integralmente ao HM Treasury, o Tesouro britânico. Tem sede em Llantrisant, no País de Gales, desde 1968 e, além das moedas de circulação britânicas, cunha a Britannia de ouro. Com a marca Royal Mint Refinery, vende também barras de ouro.
Breve história
A Royal Mint remonta as suas origens a cerca de 886. Em 1279, a cunhagem de moeda foi centralizada na Torre de Londres, onde a Royal Mint trabalhou durante séculos.
Em 1968 abriu a primeira fase da nova fábrica em Llantrisant, no País de Gales. A última moeda em Londres foi cunhada em novembro de 1975. Desde 31 de dezembro de 2009, a Royal Mint é uma sociedade que pertence integralmente ao HM Treasury.
Além do ouro, a Royal Mint cunha desde 1997 uma Britannia de prata com valor facial de 2 libras. Em 2020 lançou o RMAU, um fundo de ouro negociado em bolsa cujo ouro provém inteiramente do programa de abastecimento responsável da LBMA.
A Britannia de ouro
A Britannia de ouro chegou ao mercado em 1987, com um valor facial de 100 libras para a onça. Até 2012 era feita de ouro de 22 quilates. Em 2013, a Royal Mint aumentou o toque para 24 quilates, ou seja, 999,9. O valor facial não tem praticamente qualquer importância para o valor do ouro.
A Royal Mint indica um toque de 999,9 para a Britannia atual.
Barras de ouro e Royal Mint Refinery
O nome Royal Mint Refinery pertenceu outrora a uma refinaria independente que Anthony de Rothschild assumiu em 1852 e que passou para a Engelhard em 1967. Em 2015, a Royal Mint recuperou o nome como marca para barras de investimento. As barras vão de 1 g a 1 kg; as barras Britannia existem em 1 g, 5 g, 10 g, 20 g, 50 g e 100 g, todas com 999,9.
As barras maiores, de 500 g e 1 kg, são fundidas. A Royal Mint apresenta-as como uma opção com um prémio por grama mais baixo do que as pequenas barras cunhadas.
A própria Royal Mint não consta da LBMA Good Delivery List do ouro. Antigas empresas com o nome Royal Mint Refinery estão registadas na Former List.
Ouro a partir de lixo eletrónico
Em 2022, a Royal Mint anunciou uma instalação que recupera ouro de sucata eletrónica. Em 2024, apresentou a fábrica de 3700 metros quadrados no sul do País de Gales. Assim, além de ouro fino para moedas e barras, a casa da moeda processa também ouro proveniente da reciclagem.
Porque é que a Royal Mint não consta da lista da LBMA?
A Good Delivery List abrange refinarias que fabricam grandes barras de negociação de 350 a 430 onças. A Royal Mint é sobretudo uma casa da moeda. A Former List inclui várias empresas históricas com o nome Royal Mint Refinery, por exemplo sob a N M Rothschild & Sons ou a Johnson Matthey. Mostram que o nome designou outrora uma refinaria londrina.
Para a qualidade das moedas e das pequenas barras, a falta de inclusão não tem qualquer significado. A Royal Mint indica o toque e o peso dos seus produtos.
A Britannia em comparação
Desde a mudança para 999,9 em 2013, a Britannia tem o mesmo toque que o Wiener Philharmoniker e o Maple Leaf. Os anos mais antigos, de 1987 a 2012, tal como o Krugerrand e o American Eagle, são de ouro de 22 quilates. Em todos os casos, a moeda de uma onça contém uma onça de ouro fino; a liga altera apenas o peso total, a cor e a resistência a riscos.
