Argor-Heraeus: a refinaria suíça por trás da Heraeus e da Kinebar
A Argor-Heraeus é uma refinaria de ouro em Mendrisio, no cantão suíço do Ticino, e pertence integralmente ao Grupo Heraeus. Desde 1 de julho de 2026 é uma sociedade operacional independente dentro do grupo, que reúne todo o negócio de luxo e de investimento em metais preciosos. É conhecida sobretudo pela Kinebar, uma barra de ouro com holograma.
Breve história
Emilio Weiss e Elvio Zoppi fundaram em 1951 a ARGOR SA, a primeira fundição de metais preciosos do Ticino. Em 1961, a empresa tornou-se membro do mercado do ouro de Londres; segundo a LBMA, a sua inclusão na Good Delivery List começa também nesse ano. Nos anos 60, a Argor atingiu um toque de 999,9 e foi a primeira refinaria suíça a cunhar moedas e medalhas.
Nos anos 70, a UBS assumiu a totalidade da empresa. Em 1986 entrou o Grupo Heraeus e a empresa passou a chamar-se ARGOR-HERAEUS SA. Em 1988 mudou-se para a sua sede atual, em Mendrisio, e em 1993 lançou a Kinebar no mercado. Seguiram-se filiais na Alemanha (2004) e em Itália (2006) e, em 2022, a aquisição da Erbas SA. Em 2017, a Argor-Heraeus passou a pertencer integralmente ao Grupo Heraeus e foi integrada na Heraeus Precious Metals.
A quem pertence hoje a Argor-Heraeus?
A Argor-Heraeus pertence integralmente ao Grupo Heraeus, de Hanau, que por sua vez pertence à família Heraeus. O nome da empresa mantém-se; não houve mudança de nome. O que mudou em 2026 foi a sua posição dentro do grupo: até junho de 2026, a Argor-Heraeus era uma unidade de negócio dentro da sociedade Heraeus Precious Metals.
A 1 de julho de 2026, a Heraeus Precious Metals foi dividida em duas sociedades operacionais. O negócio industrial fica na Heraeus Precious Metals, em Hanau; o negócio de luxo e de investimento passa para a Argor-Heraeus, em Mendrisio. Robin Kolvenbach, até então co-CEO, dirige desde essa data a Argor-Heraeus como CEO. Ambas as sociedades continuam na área de negócio de metais preciosos do Grupo Heraeus.
O que produz a Argor-Heraeus?
A empresa refina, transforma e vende metais preciosos em todo o mundo. Para os investidores, os produtos relevantes são as barras fabricadas com o nome Argor-Heraeus e para a Heraeus. Segundo a Casa da Moeda Austríaca, a Argor-Heraeus fabrica também as barras de ouro da Münze Österreich. Outras áreas de negócio são os revestimentos de metais preciosos e as ligas-mãe.
Todas as barras de ouro têm um toque de 999,9 e, segundo o fabricante, são certificadas por um ensaiador ajuramentado.
- Fundidas (Classic): 50 g, 100 g, 250 g, 500 g, 1000 g e a barra de 400 onças para o mercado grossista
- Cunhadas (Classic): 1 g, 2 g, 5 g, 10 g, 20 g, 1 onça, 50 g e 100 g
- Kinebar: 1 g, 2 g, 5 g, 10 g, 20 g, 1 onça, 50 g e 100 g
- Origin Traced: barras com origem rastreável do ouro (1000 g fundida, 1 onça cunhada)
- Goldseed: conjunto de 10 × 1 g
O que é uma Kinebar?
A Kinebar é uma barra de ouro cunhada com um Kinegram incorporado – um holograma cuja imagem muda consoante o ângulo de observação. É difícil de copiar e destina-se a dificultar as falsificações. A Argor-Heraeus lançou a Kinebar em 1993. As barras vêm embaladas num cartão selado que indica o número de série e o toque.
Segundo o fabricante, uma Kinebar de 10 g mede 31,5 × 18,5 × 1,0 mm e uma Kinebar de 100 g mede 49,7 × 28,5 × 3,9 mm. Estas dimensões ajudam a verificar a autenticidade, porque as barras falsas com núcleo de tungsténio têm normalmente dimensões diferentes para o mesmo peso.
Certificações
A Argor-Heraeus consta da LBMA Good Delivery List do ouro desde 1961. Isto significa que a refinaria está sujeita às regras da LBMA sobre produção mínima, capitais próprios, controlos de qualidade regulares e abastecimento responsável com auditoria anual. Em 2003, a LBMA nomeou também a Argor-Heraeus como uma das refinarias árbitras (referees), que analisam amostras para o controlo de qualidade de outras refinarias.
A Argor-Heraeus é, desde 2005, membro do Responsible Jewellery Council (RJC), uma organização do setor dedicada a cadeias de abastecimento responsáveis na joalharia e na relojoaria.
A Argor-Heraeus e as refinarias do Ticino
Em novembro de 2026, cinco refinarias suíças constam da lista de ouro da LBMA. Três delas ficam a poucos quilómetros umas das outras, no sul do Ticino: a Argor-Heraeus em Mendrisio, a Valcambi em Balerna e a MKS PAMP em Castel San Pietro. As outras duas são a Metalor, em Marin, e a PX Précinox, em La Chaux-de-Fonds, ambas na Suíça ocidental.
A Argor foi fundada em 1951 como a primeira fundição de metais preciosos do Ticino; seguiram-se a Valcambi em 1961 e a PAMP em 1977. As três transformam hoje ouro em barras com tamanhos que vão de um grama até à barra Good Delivery.
O que significa «Origin Traced»?
Com a linha Origin Traced, a Argor-Heraeus oferece barras cujo ouro pode ser rastreado até à sua origem. Destina-se a compradores para quem a cadeia de abastecimento é importante. Existem uma barra fundida de 1000 g e uma barra cunhada de 1 onça, ambas com toque de 999,9.
