Royal Mint: το βρετανικό νομισματοκοπείο πίσω από τη Britannia
Το Royal Mint είναι το κρατικό νομισματοκοπείο του Ηνωμένου Βασιλείου και ανήκει εξ ολοκλήρου στο HM Treasury. Από το 1968 έχει έδρα στο Λαντρίσαντ της Ουαλίας και, εκτός από τα κυκλοφορούντα νομίσματα του Ηνωμένου Βασιλείου, κόβει τη χρυσή Britannia. Με τη μάρκα Royal Mint Refinery πουλά επίσης ράβδους χρυσού.
Σύντομη ιστορία
Το Royal Mint ανάγει την προέλευσή του στο 886 περίπου. Το 1279 η παραγωγή νομισμάτων συγκεντρώθηκε στον Πύργο του Λονδίνου, όπου το Royal Mint λειτούργησε για αιώνες.
Το 1968 άνοιξε η πρώτη φάση της νέας μονάδας στο Λαντρίσαντ της Ουαλίας. Το τελευταίο νόμισμα στο Λονδίνο κόπηκε τον Νοέμβριο του 1975. Από τις 31 Δεκεμβρίου 2009 το Royal Mint είναι εταιρεία που ανήκει εξ ολοκλήρου στο HM Treasury.
Εκτός από τη χρυσή, το Royal Mint κόβει από το 1997 και ασημένια Britannia με ονομαστική αξία 2 £. Το 2020 λάνσαρε το RMAU, ένα διαπραγματεύσιμο αμοιβαίο κεφάλαιο χρυσού του οποίου ο χρυσός προέρχεται εξ ολοκλήρου από το πρόγραμμα υπεύθυνης προμήθειας της LBMA.
Η χρυσή Britannia
Η χρυσή Britannia κυκλοφόρησε στην αγορά το 1987, με ονομαστική αξία 100 £ για την ουγγιά. Έως το 2012 ήταν κατασκευασμένη από χρυσό 22 καρατίων. Το 2013 το Royal Mint αύξησε την καθαρότητα σε 24 καράτια, δηλαδή 999,9. Η ονομαστική αξία δεν παίζει ουσιαστικά κανέναν ρόλο για την αξία του χρυσού.
Το Royal Mint αναφέρει την καθαρότητα της σημερινής Britannia ως 999,9.
Ράβδοι χρυσού και Royal Mint Refinery
Την ονομασία Royal Mint Refinery έφερε κάποτε ένα ανεξάρτητο διυλιστήριο, το οποίο ανέλαβε το 1852 ο Anthony de Rothschild και το οποίο πέρασε το 1967 στην Engelhard. Το 2015 το Royal Mint αναβίωσε την ονομασία ως μάρκα για επενδυτικές ράβδους. Οι ράβδοι κυμαίνονται από 1 g έως 1 kg· οι ράβδοι Britannia διατίθενται σε 1 g, 5 g, 10 g, 20 g, 50 g και 100 g, όλες με 999,9.
Οι μεγαλύτερες ράβδοι των 500 g και 1 kg είναι χυτές. Το Royal Mint τις προβάλλει ως επιλογή με χαμηλότερο premium ανά γραμμάριο από τις μικρές κοπτές ράβδους.
Το ίδιο το Royal Mint δεν περιλαμβάνεται στη λίστα LBMA Good Delivery για τον χρυσό. Παλαιότερες εταιρείες με την επωνυμία Royal Mint Refinery καταγράφονται στη Former List.
Χρυσός από ηλεκτρονικά απόβλητα
Το 2022 το Royal Mint ανακοίνωσε μια μονάδα που ανακτά χρυσό από ηλεκτρονικά απορρίμματα. Το 2024 παρουσίασε τη μονάδα των 3.700 τετραγωνικών μέτρων στη Νότια Ουαλία. Έτσι το νομισματοκοπείο, εκτός από καθαρό χρυσό για νομίσματα και ράβδους, επεξεργάζεται επίσης χρυσό από ανακύκλωση.
Γιατί το Royal Mint δεν περιλαμβάνεται στη λίστα της LBMA;
Η λίστα Good Delivery αφορά διυλιστήρια που κατασκευάζουν μεγάλες ράβδους διαπραγμάτευσης των 350 έως 430 ουγγιών. Το Royal Mint είναι κατά κύριο λόγο νομισματοκοπείο. Η Former List περιλαμβάνει αρκετές ιστορικές εταιρείες με την επωνυμία Royal Mint Refinery, για παράδειγμα υπό τις N M Rothschild & Sons ή Johnson Matthey. Δείχνουν ότι η ονομασία αντιστοιχούσε κάποτε σε ένα διυλιστήριο του Λονδίνου.
Για την ποιότητα των νομισμάτων και των μικρών ράβδων, η απουσία καταχώρισης δεν έχει καμία σημασία. Το Royal Mint αναφέρει την καθαρότητα και το βάρος των προϊόντων του.
Η Britannia σε σύγκριση
Από τη μετάβαση στο 999,9 το 2013, η Britannia έχει την ίδια καθαρότητα με το Vienna Philharmonic και το Maple Leaf. Οι παλαιότερες χρονιές από το 1987 έως το 2012, όπως το Krugerrand και το American Eagle, είναι κατασκευασμένες από χρυσό 22 καρατίων. Σε όλες τις περιπτώσεις το νόμισμα μίας ουγγιάς περιέχει μία ουγγιά καθαρού χρυσού· το κράμα αλλάζει μόνο το συνολικό βάρος, το χρώμα και την αντοχή στις γρατζουνιές.
