Rand Refinery: το διυλιστήριο χρυσού της Νότιας Αφρικής και το Krugerrand
Η Rand Refinery στο Τζέρμιστον κοντά στο Γιοχάνεσμπουργκ είναι το διυλιστήριο χρυσού της νοτιοαφρικανικής εξορυκτικής βιομηχανίας και ανήκει ακόμη σε εταιρείες εξόρυξης. Προμηθεύει όλο τον χρυσό για το Krugerrand και διανέμει το επενδυτικό νόμισμα, το οποίο κόβεται από το South African Mint. Το διυλιστήριο περιλαμβάνεται στη λίστα LBMA Good Delivery από το 1921 περίπου.
Ιστορία και ιδιοκτησία
Οι ρίζες της φτάνουν στο 1909, όταν το Transvaal Chamber of Mines ίδρυσε τα Witwatersrand Co-operative Smelting Works. Στις 27 Νοεμβρίου 1920 η Rand Refinery καταχωρίστηκε ως ιδιωτική εταιρεία. Το κεφάλαιο προήλθε από εταιρείες εξόρυξης χρυσού που ήταν μέλη του Chamber of Mines. Στόχος ήταν να διυλίζεται ο χρυσός των νοτιοαφρικανικών ορυχείων στη χώρα, αντί να αποστέλλεται ακατέργαστος χρυσός στο Λονδίνο.
Κατ’ αρχήν, η δομή αυτή δεν έχει αλλάξει: η Rand Refinery είναι ανεξάρτητη ιδιωτική εταιρεία της οποίας οι μέτοχοι προέρχονται από τη νοτιοαφρικανική βιομηχανία εξόρυξης χρυσού. Για την ακριβή κατανομή των μετοχών οι πηγές δίνουν διαφορετικά στοιχεία.
Ένας κατάλογος χορηγών του Joburg Indaba από το 2021 κατονομάζει ως μετόχους τις AngloGold Ashanti, Sibanye-Stillwater, Harmony Gold, Gold Fields και DRDGold. Η Rand Refinery περιγράφει τον εαυτό της ως ανεξάρτητη εταιρεία που υποστηρίζεται από δύο από τους μεγαλύτερους ομίλους εξόρυξης χρυσού στον κόσμο.
Διυλιστήριο και πιστοποιήσεις
Η Rand Refinery θεωρείται το μεγαλύτερο ολοκληρωμένο συγκρότημα διύλισης και τήξης πολύτιμων μετάλλων σε μία ενιαία εγκατάσταση. Σύμφωνα με την LBMA, περιλαμβάνεται στη λίστα Good Delivery για τον χρυσό από το 1921 περίπου. Είναι επίσης ένα από τα διυλιστήρια-διαιτητές (referee) της LBMA, τα οποία ελέγχουν δείγματα για τον ποιοτικό έλεγχο άλλων διυλιστηρίων.
Ως διυλιστήριο Good Delivery, υπόκειται στους κανόνες της LBMA για υπεύθυνη προμήθεια χρυσού και αργύρου με ετήσιο έλεγχο.
Ο ρόλος της στο Krugerrand
Το Krugerrand κόπηκε για πρώτη φορά στις 3 Ιουλίου 1967, για να προωθηθεί διεθνώς ο νοτιοαφρικανικός χρυσός. Κατασκευάζεται από κοινού από τη Rand Refinery και το South African Mint: η Rand Refinery προμηθεύει όλο τον χρυσό και είναι ο αποκλειστικός προμηθευτής των κύριων διανομέων στην εγχώρια αγορά και το εξωτερικό, ενώ το South African Mint κόβει τα νομίσματα.
Το Krugerrand είναι κατασκευασμένο από χρυσό 22 καρατίων (91,67%), σε κράμα με χαλκό. Αυτό το κάνει ανθεκτικότερο από τα νομίσματα καθαρού χρυσού, περιέχει όμως μια πλήρη ουγγιά καθαρού χρυσού. Από το 1980 υπάρχουν, εκτός από την ουγγιά, και μεγέθη 1/2, 1/4 και 1/10 της ουγγιάς. Έως το 2017 είχαν πουληθεί πάνω από 60 εκατομμύρια νομίσματα Krugerrand με συνολικά πάνω από 53 εκατομμύρια ουγγιές χρυσού.
Τις δεκαετίες του 1970 και του 1980 η εισαγωγή του Krugerrand απαγορεύτηκε σε πολλές δυτικές χώρες λόγω των κυρώσεων κατά του καθεστώτος του απαρτχάιντ, στις ΗΠΑ από το 1985. Οι περισσότερες κυρώσεις άρθηκαν το 1991.
Άλλα προϊόντα
Εκτός από Krugerrand, η Rand Refinery κατασκευάζει χυτές και κοπτές ράβδους από χρυσό και ασήμι, καθώς και δισκάρια νομισμάτων, μετάλλια και ημικατεργασμένα προϊόντα. Για τις ράβδους των 100 g και 1 kg, η καθαρότητα κυμαίνεται από 995,0 έως 999,9 ανάλογα με την έκδοση.
Το Krugerrand και το South African Mint
Το South African Mint είναι το νομισματοκοπείο της Νότιας Αφρικής και κόβει το Krugerrand σε συνεργασία με τη Rand Refinery. Για τους επενδυτές, αυτός ο καταμερισμός εργασιών έχει σημασία κυρίως για την προέλευση: ο χρυσός προέρχεται από διυλιστήριο της λίστας LBMA και το νόμισμα έχει την επίσημη ιδιότητα νόμιμου χρήματος της Νότιας Αφρικής.
Επειδή το Krugerrand είναι 22 καρατίων, το νόμισμα μίας ουγγιάς ζυγίζει περισσότερο από μία ουγγιά καθαρού χρυσού. Την αξία του χρυσού, ωστόσο, την καθορίζει μόνο η περιεκτικότητα σε καθαρό χρυσό, ακριβώς μία ουγγιά.
Στους καταλόγους εμπόρων του, το διυλιστήριο αναφέρει χωριστά τους εμπόρους Krugerrand στη Νότια Αφρική και στο εξωτερικό.
Σημασία για την LBMA
Η Rand Refinery είναι το μοναδικό αφρικανικό διυλιστήριο στην τρέχουσα λίστα χρυσού της LBMA. Ο πρώην CEO της Praveen Baijnath διορίστηκε τον Ιούλιο του 2022 στο διοικητικό συμβούλιο της LBMA. Ο ρόλος της ως Good Delivery referee σημαίνει ότι η Rand Refinery αναλύει για λογαριασμό της LBMA δείγματα άλλων διυλιστηρίων.
