Rafinăria Umicore: reciclarea metalelor prețioase și lingouri de aur din Belgia
Rafinăria Umicore din Hoboken, lângă Anvers, este o mare rafinărie de metale prețioase operată de Umicore, un grup belgian de tehnologie a materialelor cu sediul la Bruxelles. Uzina recuperează aur, argint și metale din grupa platinei în principal din materiale reciclate. Sub propriul nume, Umicore vinde lingouri de investiții de la 1 g la 5.000 g.
Cine este Umicore?
Până în 2001, Umicore s-a numit Union Minière; compania a luat naștere în 1989 din fuziunea a patru companii de metale și minerit. Rădăcinile sale merg până la Union Minière du Haut-Katanga, fondată în 1906. Începând cu anii 2000, grupul s-a îndepărtat de minerit: rafinarea cuprului și a zincului a fost separată în 2005 și 2007, iar ultima participație minieră a fost vândută în 2008.
Astăzi, Umicore se concentrează pe materiale pentru baterii, catalizatori, materiale speciale și reciclare. Acțiunile sale sunt listate pe Euronext Brussels și fac parte din 1991 din indicele de referință belgian BEL 20. În 2025, Umicore a avut venituri de 3,6 miliarde €.
Rafinăria din Hoboken
Uzina din Hoboken este specializată în fluxuri complexe de reciclare: deșeuri electronice, catalizatoare auto și reziduuri industriale. Potrivit Umicore, acolo sunt prelucrate peste 200 de tipuri de materii prime, cu o capacitate de peste 400.000 de tone pe an, și sunt recuperate 17 metale diferite, printre care aur, argint, platină, paladiu și rodiu.
Prin urmare, o mare parte a aurului provine din reciclare. În 2024, Umicore a introdus Nexyclus, o garanție pentru metale prețioase reciclate integral.
Lingourile de investiții Umicore
Umicore vinde lingouri certificate în dimensiuni de la 1 g la 5.000 g. Potrivit Umicore, toate lingourile sunt certificate LBMA. Dimensiunile mai mici sunt bătute și ambalate cu certificat, cele mai mari sunt turnate. Există și lingouri cadou, vândute prin bănci. Pentru piața angro, rafinăria din Hoboken produce lingouri Good Delivery de aproximativ 12,5 kg.
Alte servicii în domeniul metalelor prețioase sunt oferite de Umicore prin filialele sale Agosi și Ögussa. Agosi AG din Pforzheim figurează ea însăși din 2008 pe lista LBMA pentru aur.
Pe lângă lingouri, rafinăria din Hoboken produce și granule cu 99,99% aur, pe care clienții din domeniul bijuteriilor și din industrie le prelucrează mai departe. Potrivit Umicore, aurul pentru lingourile de investiții Umicore provine din propriul lanț valoric integrat, care include, pe lângă reciclare, și alte surse.
Certificări
Potrivit LBMA, rafinăria Umicore din Hoboken figurează din jurul anului 1930 pe Good Delivery List pentru aur. Prin urmare, este supusă regulilor privind producția minimă, capitalul propriu, controalele regulate ale calității și aprovizionarea responsabilă, cu un audit anual. O fostă uzină a Umicore Brasil figurează pe Former List.
Pentru investitori, listarea înseamnă în primul rând că rafinăria este verificată periodic de LBMA: calitatea lingourilor Good Delivery este verificată la fiecare trei ani în cadrul Proactive Monitoring, iar lanțul de aprovizionare în fiecare an de un auditor independent.
Umicore și piața germană
Prin filiala sa Agosi AG, Umicore este prezentă și în Germania. Agosi din Pforzheim figurează ea însăși din 8 aprilie 2008 pe lista LBMA pentru aur și este astfel una dintre cele patru rafinării germane de pe listă, alături de C. Hafner, Heimerle + Meule (ambele din Pforzheim) și Aurubis din Hamburg.
Și rădăcinile activității în domeniul metalelor prețioase duc în Germania: în 1887, Degussa a înființat la Hoboken o instalație de dezargintare a plumbului. În 2003, Umicore a preluat fostele activități în domeniul metalelor prețioase ale Degussa.
Ce înseamnă aurul reciclat pentru investitori?
Aurul din reciclare este identic din punct de vedere chimic cu aurul dintr-o mină. După rafinare are același titlu și este transformat în aceleași lingouri. Diferența constă în lanțul de aprovizionare: aurul reciclat provine din aur vechi, deșeuri electronice sau deșeuri industriale, în loc de extracție nouă.
Cu Nexyclus, Umicore promovează o garanție pentru metale prețioase reciclate integral. Dacă un lingou din aur reciclat face o diferență pentru investitor este o chestiune personală; acest lucru nu schimbă nimic în privința conținutului de aur sau a posibilității de tranzacționare.
